매킬로이, '즐겨찾기' 캐나다 오픈서 PGA 시즌 4승 정조준
(서울=연합뉴스) 권훈 기자 = 로리 매킬로이(북아일랜드)가 캐나다에서 미국프로골프(PGA) 투어 시즌 4승을 노리고 출격한다.
매킬로이는 오는 6일(한국시간)부터 나흘 동안 캐나다 토론토의 TPC 토론토 노스 코스(파70)에서 열리는 RBC 캐나다 오픈(총상금 980만달러)에 출전한다.
올해 마스터스를 포함해 3승을 거둔 매킬로이가 PGA 챔피언십을 마치고 3주 만에 출전하는 대회다.
RBC 캐나다 오픈은 매킬로이가 좋아하는 대회 가운데 하나다.
2019년 이 대회에서 우승한 매킬로이는 2020년과 2021년에는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 대회가 열리지 않아 2022년 3년 만에 타이틀 방어에 성공한 이색 기록을 남겼다.
그는 2023년 공동 9위, 작년에는 공동 4위 등 RBC 캐나다 오픈에서는 늘 성적이 좋았다.
매킬로이가 총상금 2천만달러짜리 시그니처 이벤트인 메모리얼 토너먼트를 건너뛰고 상금이 절반도 안 되는 RBC 캐나다 오픈 출전을 결정한 이유로 여겨진다.
당연히 이번 대회에서 가장 강력한 우승 후보로 꼽힌다.
매킬로이는 이 대회에서 시즌 네 번째 우승으로 양강대결 양상의 스코티 셰플러(미국)를 제치고 다승 1위와 상금랭킹 1위를 탈환한 채 US오픈을 맞겠다는 복안이다.
한국 선수로는 임성재의 우승 가능성이 점쳐진다.
임성재는 셰플러 등 최정상급 선수가 대거 불참한 RBC 캐나다 오픈 출전 선수 가운데 세계 랭킹으로는 7번째, 올해 페덱스컵 랭킹으로는 6번째로 높다.
PGA 투어닷컴이 매기는 우승 후보 순위에서도 매킬로이, 셰인 라우리(아일랜드), 테일러 펜드리스, 코리 코너스(이상 캐나다)에 이어 5위에 올랐다.
안병훈과 김주형도 출전한다.
로버트 매킨타이어(스코틀랜드)가 타이틀 방어에 나선다.
2023년 69년 만에 캐나다 선수 우승을 일궈낸 닉 테일러(캐나다)는 또 한 번 조국에 영광을 바치겠다는 각오다.
LIV 골프는 7일부터 사흘 동안 미국 버지니아주 게인스빌의 로버트 트렌트 존스 골프클럽(파72)에서 총상금 2천500만달러를 내걸고 시즌 8번째 대회를 개최한다.
해럴드 바너 3세(미국)가 대회 2연패에 도전한다.
LIV 골프에 합류해 부진에 허덕이는 장유빈이 고국 방문 이후 반등할 수 있을지 관심사다.