MLB 토론토 WS 우승 이끈 '특급 소방수' 워드, 62세로 별세
(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 미국프로야구 메이저리그(MLB) 토론토 블루제이스의 두 차례 월드시리즈 우승을 이끌었던 전설적인 구원 투수 두에인 워드가 62세를 일기로 세상을 떠났다.
AP통신은 20일(한국시간) 토론토 구단의 발표를 인용해 워드의 별세 소식을 전했다.
워드는 1992년과 1993년 월드시리즈 우승팀 동료들과 함께 주말 기념행사에 참석하기 위해 지난 18일 토론토에 도착했다.
그러나 19일 열린 동상 제막식 등 식전 행사에는 불참했고, 이튿날 비보가 전해졌다.
토론토 구단은 20일 캐나다 온타리오주 토론토 로저스센터에서 열린 시카고 화이트삭스와 홈 경기에 앞서 전광판 추모 영상과 함께 묵념의 시간을 가졌다.
구단 측은 사망 경위에 대해서는 구체적인 언급을 피했다.
토론토 구단은 성명을 통해 "워드는 블루제이스 가족의 소중한 일원으로 영원히 기억될 것"이라며 "우리 구단과 캐나다 야구 발전에 기여한 그의 헌신에 깊이 감사드린다"고 애도했다.
1986년부터 1995년까지 토론토 유니폼을 입고 452경기에 등판한 워드는 구단 프랜차이즈 최다인 121세이브를 수확한 팀의 핵심 불펜 요원이었다.
가장 빛난 시즌은 1993년이었다. 그해 45세이브를 거두며 아메리칸리그(AL) 세이브 1위에 올랐고, 올스타 무대도 밟았다.
당시 기록한 45세이브는 아직도 토론토의 단일 시즌 최다 세이브 기록으로 남아 있다.
조 카터의 극적인 끝내기 홈런으로 토론토가 필라델피아 필리스를 꺾고 2연패를 확정 지었던 1993년 월드시리즈 6차전의 승리 투수 역시 워드였다.