kt 배정대 "팀에 도움 못 돼 정체성 흔들렸지만…내 역할 최선"
7일 안우진 상대 결승타 이어 8일에는 2안타 활약
(수원=연합뉴스) 이대호 기자 = 한때 kt wiz 외야에는 매일 배정대(31)가 있을 때도 있었다.
조금씩 좁아지기 시작한 입지는 지난해 데뷔 후 가장 저조한 성적을 내며 그를 더욱 어려운 처지로 몰아갔고, 올해는 주전 자리에서 완전히 밀려 2군에 내려가기까지 했다.
그래서 배정대는 모처럼 펼친 활약에도 활짝 웃지 못했다.
배정대는 8일 수원 케이티위즈파크에서 열린 키움 히어로즈전에 7번 타자 중견수로 선발 출전, 4타수 2안타 2타점 1득점으로 7-3 승리에 앞장섰다.
그가 모처럼 선발 출전 기회를 잡은 건 올 시즌 kt 유니폼을 입고 리그 수위타자로 활약하는 주전 중견수 최원준의 허리 부상 때문이다.
최원준이 지명 타자로 출전하면서 배정대는 7일 경기에 이어 8일에도 중견수로 나섰다.
전날 안우진을 상대로 결승 2타점 적시타를 때렸던 배정대는 이날도 2루타를 포함한 활약상을 보였다.
경기 후 만난 배정대는 "이틀 연속 팀 승리에 도움이 된 것 같아 그 부분이 가장 기쁘다"며 조심스럽게 입을 열었다.
과거 '끝내기 사나이', '해결사'로 불렸던 그지만, 주전에서 밀려나 벤치를 지켜야 했던 최근의 시간은 깊은 고민의 연속이었다.
배정대는 "선수로서 팀에 도움이 안 된다고 생각하면 정체성이 크게 흔들린다. 올 시즌 부족한 점이 많아 백업으로 시작했고, 이전까지는 수비 외에는 팀에 어떤 도움을 줘야 할지 몰라 마음고생이 심했다"고 털어놨다.
위기를 극복하기 위해 그는 스스로를 비워내는 훈련에 매진했다.
배정대는 "과거에는 강한 타구를 만드는 데 포커스를 뒀지만, 이제는 그 욕심을 배제했다. 배트 중심에 잘 맞추지 못하는 약점을 인정하고, 오직 스위트 스폿(중심)에 정확히 맞추는 것에만 집중하려 한다"고 설명했다.
경기 중 타격감이 떨어지면 곧바로 실내 케이지로 달려가 스윙을 교정할 정도로 절실하게 매달린 결과가 이번 이틀간의 반등으로 이어졌다.
자신의 자리를 가져간 최원준의 영입 앞에서도 의연했다.
배정대는 "우리 팀에 진짜 필요한 선수가 왔다고 생각했다. 선배나 후배가 잘해서 내 자리가 밀렸다고 생각하지 않는다"라며 흔들림 없는 태도를 보였다.
기나긴 터널을 지나 다시 자신의 가치를 증명하기 시작한 배정대의 남은 시즌 목표는 소박하면서도 간절하다.
그는 "올 시즌 80경기 가까이 쉬었던 것 같다. 두 경기 잘했다고 들뜨지 않고 이 감각을 잘 유지하겠다"면서 "무엇보다 후반기는 최대한 많은 경기에 출전하고 싶다"고 강조했다.
이어 "오늘이 이강철 감독님 생신이신데, 승리로 선물을 드린 것 같아 가장 기쁘다"며 비로소 희미한 미소를 지었다.