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박찬호(왼쪽) 팀61 수석 대표와 존 피셔 애슬레틱스 구단주

[촬영 이대호]

(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = '코리안 특급' 박찬호가 주도하는 투자 컨소시엄 '팀61'(Team61)이 미국프로야구 메이저리그(MLB) 애슬레틱스에 7천만달러(약 1천27억원) 규모를 투자하는 전략적 파트너십을 맺었다.

팀61은 27일 서울 강남구 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 애슬레틱스와 전략적 파트너십을 체결하고 한국 자본으로는 처음으로 메이저리그 구단 지분을 확보했다고 밝혔다.

컨소시엄 수석 대표인 박찬호는 회색 정장과 애슬레틱스 구단을 상징하는 녹색 넥타이를 매고 직접 프레젠테이션을 진행했다.

또한 존 피셔 애슬레틱스 구단주도 이날 행사에 참석해 발표자로 나섰다.

지난해부터 야구계 안팎에서 거론됐던 박찬호 컨소시엄의 애슬레틱스 구단 투자는 이번 파트너십 체결을 통해 사실화됐다.

현재까지 5천500만달러의 투자가 집행 완료됐으며, 나머지 1천500만달러는 MLB 사무국의 승인 절차를 거쳐 최종 납입될 예정이다.

이번 파트너십을 통해 박찬호는 피셔 애슬레틱스 구단주의 수석고문(Senior Advisor)으로 구단에 합류한다.

그는 향후 구단의 선수 육성은 물론, 아시아 지역 전략 수립 및 추진 전반에 걸쳐 자문 역할을 수행하게 된다.

팀61은 박찬호를 비롯해 할리우드 배우 켄 정, 대니얼 대 킴 등이 참여한 투자 컨소시엄이다.

2028년 네바다주 라스베이거스로의 연고지 이전을 앞둔 애슬레틱스는 신구장 건립 등을 위해 투자 유치를 진행해왔다.

팀61 측은 이번 투자가 단순한 지분 참여를 넘어 한국 야구의 미래를 위한 연결고리가 될 것이라는 점을 강조했다.

과거 박찬호의 미국 진출이 훗날 많은 한국 선수의 빅리그 도전으로 이어졌듯, 애슬레틱스와의 인연이 미래 세대의 가교 구실을 할 것이라고 기대한다.

박찬호는 "선수 시절 메이저리그에 한국을 알리고, 국내 야구팬들에게 메이저리그를 알리면서 작은 접점이 얼마나 큰 변화를 만들어낼 수 있는지 배웠다"며 "한국은 훌륭한 팬과 선수 육성 시스템을 갖춘 야구 강국인 만큼, 라스베이거스와의 교류를 통해 미래 세대에게 더 많은 기회가 열리길 바란다"고 전했다.

피셔 애슬레틱스 구단주 역시 "박찬호가 미국에서 한국과 아시아 선수들을 위한 새로운 길을 개척했던 것처럼, 한국인의 메이저리그 구단 투자를 선도하는 이번 파트너십 또한 오랜 기간 긍정적인 영향을 만들어낼 것으로 믿는다"고 화답했다.

애슬레틱스는 1901년 창단한 아메리칸리그 창립 구단으로 월드시리즈 우승 9회, 아메리칸리그 우승 15회를 남긴 명문 구단이다.

국내에는 영화 '머니볼'의 실제 배경으로도 잘 알려져 있다.

2028년 라스베이거스 연고지 이전을 앞두고 새 구장 건설을 위한 투자를 모집해 왔다.

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